Владимир Михайлович Гусев родился 17 (30) января 1909 года в Москве в семье служащего. В 1925—1926 годах он учился в драматической студии при Московском Театре революции, а затем, в 1926—1929 годах, на Высших литературных курсах имени В. Я. Брюсова. После их реорганизации он продолжил обучение на факультете литературы и искусства МГУ, где окончил учебу в 1931 году.
С начала 1927 года Гусев начал публикацию своих стихов, а с 1935 года он также обратил внимание на драматургию. Его первая поэтическая книга «Поход вещей» вышла в 1929 году и была критикована В. В. Маяковским за «грошовый романтизм». Тем не менее, в последующих сборниках и текстах песен, таких как «Полюшко-поле» (1934), Гусев продолжал выражать революционный энтузиазм.
С 1927 года он был опубликован, а с того времени также стал членом Московского общества драматических писателей и композиторов, а также Производственного объединения молодых драматургов. В конце 1920-х годов, идя в ногу с актуализированной и политизированной советской драматургией, Гусев написал комедии «Американский житель» и «Закрытие Америки» (в соавторстве).
Он также участвовал в писательских бригадах, объезжая крупнейшие стройки страны, что вдохновило его на создание энергичных произведений. В 1935 году он написал успешную пьесу «Слава», поднимающую острые социальные вопросы новой социалистической морали. Затем последовали другие пьесы, такие как «Дружба» (1938), «Сын Рыбакова» (1940), «Москвичка» и «Твоя песня» (обе 1942).
Гусев также оставил след в кино, написав сценарии для фильмов, таких как «Весна в Москве» (1941) и «Свинарка и пастух» (1941). Его последними работами стали патриотические стихи и радиодрамы в период Великой Отечественной войны, такие как «Сестра» (1941) и «Мать и сын» (1942).
Владимир Михайлович Гусев скончался 23 января 1944 года от гипертонического криза. Его похоронили на Новодевичьем кладбище в Москве (участок № 2).