Во время капитуляции армии Паулюса в Сталинграде, среди пленных не только немцев, но и румынские дивизии и хорватский полк сдались. В лагерях пленных произошло разделение по национальным группам, где румыны заняли лидирующее положение, захватив места у кухонь и буквально отнимая еду у немецких военнопленных. Румыны даже нападали на немецких разносчиков пищи, что стало неожиданным оборотом событий для немцев. Австрийские пленные, в свою очередь, «вспомнили» о своем происхождении, подчеркивая свою особую позицию.
Советское командование предпринимало значительные усилия, чтобы обеспечить едой эту оголодавшую массу пленных. Тем не менее, многие из захваченных уже страдали от долгого недоедания, педикулеза и, часто, тифа. Большинство из этих пленных в итоге скончались от дистрофии и тифа. Следует отметить, что судьба советских пленных, находившихся в лагерях внутри сталинградского котла, тоже была трагичной. Они столкнулись с еще более тяжелым голодом, чем немцы, и многие из них перестали получать еду вообще. До освобождения лишь немногие из них сумели выжить.