25 октября 2000 года в горах Грузии, недалеко от города Батуми, произошла авиакатастрофа, в которой разбился самолет Ил-18 Военно-воздушных сил России. Этот самолет выполнял рейс из Москвы в Батуми. Авария произошла во время попытки посадки из-за плохой видимости и неполадок в радионавигационном оборудовании аэропорта. Самолет столкнулся с горой Мтирала и полностью разрушился. Все 84 человека на борту, включая 73 пассажира, 11 членов экипажа и 1,700 килограммов почты, погибли.
При заходе на посадку командир самолета, из-за низкой облачности над морем, решил выполнить посадку с приближенной стороны горы. В ходе спуска с высоты 3,000 метров самолет сильно отклонился от посадочного курса, но диспетчеры аэропорта Батуми не предупредили об этом, возможно из-за некорректной работы радионавигационного оборудования.
Самолет столкнулся с горой Мтирала и разбился в 17:22 (по некоторым данным, 18:15), находясь на высоте 1,336 метров и в 12 километрах от аэропорта. После этой катастрофы президент Грузии Эдуард Шеварднадзе объявил национальный день траура 27 октября. Президент России Владимир Путин не объявил траурный день, объясняя это тем, что не все погибшие были найдены и идентифицированы на тот момент.
По результатам расследования катастрофы, руководство Военно-воздушных сил России запретило 223-му летнему отряду выполнять перевозки гражданских лиц на самолетах Ил-18. Эта авиакатастрофа также повлияла на решение Министерства транспорта России, принятое в октябре 2002 года, о полном прекращении пассажирских перевозок на самолетах Ил-18 после другой катастрофы под Калязином.