21 октября 1987 года на Пленуме Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза (КПСС) Борис Ельцин, тогдашний первый секретарь Московского горкома КПСС и позднее первый президент Российской Федерации, подверг резкой критике работу высшего руководства партии и лично Егора Лигачева, который был влиятельным членом Политбюро КПСС и руководителем идеологического отдела партии.
Критика Ельцина была направлена на недостаточную реформацию и отсталость советской системы, а также на подавление диссидентов и политическую репрессию. Ельцин выразил недовольство многими аспектами политики партии и предложил более открытый и демократичный курс развития.
Эта речь Ельцина стала одним из первых открытых актов диссиденства внутри высших эшелонов власти в Советском Союзе и была смелым шагом в направлении гласности (открытости), которая стала одной из ключевых характеристик политики перестройки под руководством Михаила Горбачева. Ельцин стал выдающейся фигурой в процессе политических изменений, которые привели к распаду Советского Союза и к возникновению независимой Российской Федерации.