6 октября (по старому стилю 23 сентября) отмечается День памяти зачатия святого Иоанна Предтечи, Крестителя Господня. Пророк Малахия предсказал пришествие Предтечи перед приходом Мессии, и иудеи ожидали именно такого знака.
В Нагорной стране Палестины жили праведные священник Захария и Елисавета, их долгие годы счастливого брака омрачала бесплодность. Когда Захария, исполняя обязанности священника в Иерусалимском храме, вошел в Святилище для каждения фимиамом, он встретил там Архангела Гавриила. Тот возвестил ему, что его молитва услышана, и Елисавета родит сына, которого назвать Иоанном. Захария сомневался и потерял голос до рождения Иоанна. Когда он вышел из храма, народ понял, что у него было видение, и поздравил его с рождением сына.
Так родился Иоанн Предтеча, который стал великим светильником и провозвестником приближения Мессии. Празднование Дня памяти зачатия Иоанна Предтечи было установлено в V веке и имеет константинопольское происхождение. Вначале этот праздник совпадал с днем новолетия и отмечался 1 сентября, однако позднее был перенесен на 6 октября. В этот день читаются соответствующие библейские тексты, включая Евангелие от Луки и послание к Галатам.
Иоанн Предтеча играл важную роль в богослужебной истории и считался предтечей Христа, ему была поручена миссия крещения Иисуса и провозглашение приближения Царства Божьего.