Во вторник, 22 августа 2006 года, произошла крупная авиационная катастрофа с участием Ту-154М авиакомпании «Пулково», выполнявшего регулярный пассажирский рейс PLK-612 по маршруту Анапа—Санкт-Петербург. Через 28 минут после взлёта, во время полёта над Донецкой областью, самолёт попал в сильный грозовой фронт.
Экипаж запросил у авиадиспетчера разрешение на более высокий эшелон полёта, но затем самолёт начал быстро терять высоту и через 3 минуты рухнул на землю в 1,5 километрах от посёлка Сухая Балка в Ясиноватском районе Донецкой области, в 28,5 километрах севернее Донецка. В результате этой катастрофы погибли все 170 человек, находившихся на борту, включая 160 пассажиров и 10 членов экипажа.
На данный момент, к 2022 году, катастрофа рейса 612 занимает третье место в истории самолёта Ту-154 по числу жертв, а также 53-е место среди 100 крупнейших катастроф в истории мировой авиации.