Емельян Пугачёв, лидер крупнейшего крестьянского восстания в России XVIII века, возглавлял повстанческую армию, которая захватила Саратов 7 августа 1774 года. Этот захват был частью Пугачёвского восстания, начавшегося в 1773 году и охватившего значительные территории Поволжья и Урала.
После захвата Саратова повстанцы ненадолго установили в городе свои порядки. Однако уже 11 августа 1774 года город был возвращён под контроль правительственных войск под командованием генерала Ивана Михельсона. Это поражение стало поворотным моментом в восстании Пугачёва, которое в скором времени было подавлено.
В 1780 году Саратов становится центром вновь образованного Саратовского наместничества, которое позднее будет переименовано в Саратовскую губернию. В этот период начинается активное заселение региона русскими немцами, приглашёнными в Россию императрицей Екатериной II. В Саратове была открыта «Контора канцелярии опекунства иностранных», учреждение, которое занималось административными и хозяйственными вопросами переселения и обустройства немецких колонистов.
Это переселение способствовало значительному культурному и экономическому развитию региона. Русские немцы сыграли важную роль в аграрном развитии Поволжья, а их культурное наследие стало неотъемлемой частью истории Саратова и соседних территорий.