В 1934—1937 годах Осип Аронович Пятницкий возглавлял административно-политический отдел ЦК ВКП(б). На данном посту оказывал влияние на кадровую политику при назначении советских чиновников. Активно влиял на разрешение конфликтов внутри репрессивных органов. На пленуме ЦК (23—29 июня 1937 года) И. А. Пятницкий выступил против предоставления органам НКВД СССР чрезвычайных полномочий. 25 июня он был удален с Пленума.
Арестован 27 июля 1937 года. Следствие по его делу вёл А. И. Лангфанг. О Ланфанге А. И. «Он вел дела почти всех работников Коминтерна, применяя зверские методы. Убил на допросе т. А. Был следователем Кнорина и Бела Куна с момента их ареста, то есть он подготовил их к очным ставкам с Пятницким, которые проводил Ежов в конце июня 1937 года. Ежов до июньского пленума ЦК 1937 года приблизил к себе этого бандита, его руками создал видимость троцкистской организации в Коминтерне. Ланфанг сидит, следствие идет к концу, его ждет расстрел. С 10 апреля 1938 года до 27 июля 1938 года Ланфанг провел 72 допроса с Пятницким, протоколов не было. Начальник Лефортовской тюрьмы показывает, что за это время Пятницкий подвергся 220 часам допросов с применением физических мер воздействия». После года пыток так и не дал на себя показаний. 28 июля 1938 года приговорён Военной коллегией Верховного суда СССР к высшей мере наказания. Расстрелян 29 июля 1938 года.
Посмертно реабилитирован в январе 1956 года.