Ежегодно в последнее воскресенье мая отмечается День химика. Этот праздник достаточно юный, его стали отмечать в шестидесятых годах прошлого века. Именно в этот период химическая отрасль активно развивалась, строились новые производства.
В тех городах и регионах, где были крупные химические предприятия, зарождались традиции праздника. Отмечали его и научные работники, учащиеся и преподаватели профильных учебных заведений. Прошло почти 20 лет и это событие — День химика — закрепили в 1980 году на уровне государства, включив его в перечень праздничных и памятных дат.
Студенты химического факультета МГУ также отмечают этот день в мае. Но не в последнее воскресенье, а во второе. В 1966 году они придумали проводить этот праздник под знаком какого-либо химического элемента. Тогда им стал водород — первый элемент в таблице Менделеева. Каждый год символом празднования становится новый химический элемент.
Есть еще несколько неофициальных дат, связанных с этим праздником. Так, в Санкт-Петербургском университете День химика празднуется в начале апреля. Не стоит забывать и о 31 января — дне рождении Дмитрия Ивановича Менделеева. В тех городах, где есть крупные градообразующие предприятия химической промышленности, День химика достаточно часто совпадает с Днем города.
Непременными атрибутами праздника являются концерты и торжественные мероприятия, веселые капустники, спортивные соревнования, награждение лучших работников. Химия связана с именем английского ученого Роберта Бойля, который первым еще в 17-м веке определил основной предмет исследования этой науки — элемент.
Прошло почти два века и Дальтон привнес в эту науку понятие атомного веса. Он стал главной характеристикой химических элементов. И наконец, Дмитрий Иванович Менделеев открыл периодический закон, благодаря которому появилась система элементов.
