В городе. Айгуни между Россией и Китаем «…по общему согласию, ради большей вечной взаимной дружбы двух государств, для пользы их подданных…» был заключён Айгунский договор. С российской стороны договор подписал генерал-губернатор Восточной Сибири, генерал-лейтенант, граф Н. Н. Муравьев-Амурский, со стороны Китая — айгунский амбань, генерал-адъютант, придворный вельможа, амурский главнокомандующий князь И-Шань. Договор был подготовлен длительным процессом освоения Амура и служил делу закрепления России на тихоокеанском побережье.
В 1851-1853 гг. к Охотскому морю была отправлена экспедиция капитана Невельского, доказавшая судоходность Амура и исследовавшая Сахалин, Охотское море и Татарский пролив. В устье Амура были основаны первые русские поселения и военные посты. Во время Крымской войны, Россия, стремясь укрепить свои позиции на тихоокеанском побережье и на подступах к Северному Китаю, полностью обеспечила плавание русских судов по Амуру и установила военные посты вдоль манчжурской границы. В дальнейшем, использовав ослабление Китая в результате поражения в войне 1856-1858 гг. с Англией и Францией и тайпинского восстания, Россия потребовала от Китая признания за ней всей Приморской области. После 6-дневных переговоров в г. Айгун был подписан договор, состоящий из 3 статей.
Согласно Айгунскому договору юридически устанавливалась принадлежность России левого берега р. Амура от р. Аргуни до устья; правый берег р. Амура до р. Уссури закреплялся за Китаем. Район между Уссури и морем «…до определения по сим местам границы между двумя государствами…» объявлялся общим владением России и Китая. Плавание по Амуру, Сунгари и Уссури разрешалось только русским и китайским судам.
Разрешалась взаимная торговля русского и китайского населения, проживающего по этим рекам. Стороны обязывались взаимно покровительствовать «…торгующим людям…» двух государств.
Айгунский договор был утверждён указом богдыхана (император Китая) 2 (14) июня 1858 г. и ратифицирован Российской империей 8 (20) июня 1858 г.
Договор юридически закреплял за Россией территорию, которая отошла к ней по Нерчинскому договору 1689 г. Окончательно граница между Россией и Китаем на Дальнем Востоке была определена Пекинским договором 1860 г., который подтвердил Айгунский и Таньцзиньский договоры, а также установил прохождение границы по р. Уссури.
