Российский космонавт. Герой Российской Федерации. Полковник.
Командир транспортного корабля «Союз ТМ-23» и орбитального комплекса «Мир».
Заместитель начальника 1-го управления РГНИИ «Центр подготовки космонавтов».
Юрий Онуфриенко родился 6 февраля 1961 года в селе Рясное, Украина. В 1978 году окончил Золочевскую школу № 1 Харьковской области. В старших классах решил связать свою жизнь с авиацией. В 1982 году окончил Ейское высшее военное авиационное училище летчиков имени Комарова и получил диплом «летчика-инженера».
С 7 декабря 1982 года проходил службу летчиком. Через год уже стал старшим летчиком 229-го авиационного полка истребителей-бомбардировщиков Дальневосточного военного округа. С 21 ноября 1984 года до зачисления в отряд космонавтов служил старшим летчиком 302-го авиационного полка истребителей бомбардировщиков 33-й авиационной дивизии истребителей бомбардировщиков в Хабаровском крае.
Решением Государственной межведомственной комиссии 25 января 1989 года Юрий Иванович рекомендован к зачислению в отряд космонавтов. С 22 апреля 1989 года приказом министра обороны зачислен кандидатом в космонавты испытатели в отряд космонавтов в 9-ю группу. С 6 апреля 1990 года переведен на ту же должность в 4 группу.
С июня 1989 года в течении двух лет проходил общекосмическую подготовку в Центре подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина. С 1 февраля 1991 года решением Межведомственной квалификационной комиссии Онуфриенко присвоена квалификация «космонавт испытатель». По окончанию общекосмической подготовки 6 апреля 1991 года стал космонавтом-испытателем первой группы отряда космонавтов. С 1991 по 1994 года проходил подготовку по программе Орбитального Комплекса «Мир».
Далее, до февраля 1995 года проходил подготовку в качестве командира третьего экипажа по программе ЭО-18 на ОК «Мир», вместе с Александром Федоровичем Полещуком. В том же году прошел непосредственную подготовку к полету в качестве командира второго экипажа по программе ЭО-19 на ОК «Мир», вначале вместе с Александром Федоровичем Полещуком, а с апреля — вместе с Юрием Владимировичем Усачевым.
Онуфриенко совершил свой первый космический полет с 21 февраля по 2 сентября 1996 года в качестве командира Транспортного Корабля «Союз ТМ-23» и Орбитального Комплекса «Мир» по программе ЭО-21, 21-ой экспедиции, вместе с Юрием Владимировичем Усачевым и программе НАСА-2, с 24 марта, вместе с Шеннон Люсид. Во время полета совершил шесть выходов в открытый космос. Продолжительность полета составила 193 суток 19 часов 07 минут 35 секунд.
Указом Президента Российской Федерации от 16 октября 1996 года за активное участие в подготовке и успешном осуществлении длительного международного космического полета на орбитальном научно исследовательском комплексе «Мир», проявленные при этом мужество и героизм Юрию Ивановичу Онуфриенко присвоено звание Героя Российской Федерации.
Свой второй космический полет совершил с 5 декабря 2001 по 19 июня 2002 года в качестве командира 4-й экспедиции на Международную Космическую Станцию, вместе с Карлом Уолзом и Дэниелом Бершем. Стартовал на шаттле Endeavour STS-108. Посадку совершил на шаттле Endeavour STS-111. Во время полета выполнил два выхода в открытый космос. Продолжительность полета составила 195 суток 19 часов 39 минут 17 секунд.
Приказом министра обороны Российской Федерации от 17 марта 2004 года в связи с назначением на должность заместителя начальника первого управления Центра подготовки космонавтов полковник Юрий Иванович Онуфриенко отчислен из отряда космонавтов.
Общая продолжительность нахождения в космосе составила 389 суток 14 часов 45 минут . Выходил в открытый космос восемь раз продолжительностью 42 часа 32 минуты.
На февраль 2019 года российский космонавт также имеет второй разряд по лыжному спорту и шахматам. Увлекается фотографией. На здании школы в родном селе Онуфриенко установлена мемориальная доска.
