Имя выдающегося изобретателя и конструктора автоматического стрелкового оружия Василия Дегтярева широко известно не только в нашей стране, но и далеко за ее пределами. Оно стоит в одном ряду с именами таких замечательных конструкторов и ученых, как Ф. Ф. Петров, В. Г. Грабин, Ф. В. Токарев, и других талантливых оружейников, которые внесли неоценимый вклад в создание артиллерийского стрелкового оружия.
Василий Алексеевич Дегтярев родился 2 января (по новому стилю) 1880 г. в городе, издавна считавшимся кузницей отечественного оружия — Туле. Да еще и в семье издревле потомственных мастеров-оружейников.
Василий Алексеевич происходил из старинного рода тульских оружейников, несколько поколений которого исправно трудились у станков и наковален. Писцовая книга 1625 г. поминает Ивана Дмитриева Дехтерева, в ревизских сказках 1744 г. значится «Денис Дехтерев с четырьмя сыновьями». Мирон Никитич, прадед Василия Алексеевича, также расписывался Дехтерев.
На улице 2-ой Нижне-Миллионной (ныне — улица Максимовского) на родовом подворье, где 21 декабря 1879 г. родился будущий конструктор, кроме рубленого дома, сарая и бани была построена крохотная кузня. Эта кузня помогала хозяевам брать работу на дом и подрабатывать частными заказами. В ней маленький Вася Дегтярев получил первые уроки труда.
Интерес к оружию пробудился в нем рано. Этому способствовали и яркие, поучительные рассказы деда Николая Мироновича о знаменитых мастерах, и «взрослая» работа в прокопченной, пахнущей изгаринами кузне, и одно-единственное, но на всю жизнь запомнившееся посещение заводского музея, где хранились все образцы оружия, выпускавшегося в Туле.
Основными ремесленными навыками Василий овладел рано, переняв их у деда. А вот учиться грамоте ему долго не пришлось. Правда, некоторое время он ходил, обутый в лапоточки, с холщовой сумкой через плечо в начальную школу при Пречистенской церкви в деревеньке Гончары. По собственному признанию Дегтярева, он «рвался к учению и за зиму научился бойко читать, писать и считать». Но на том учеба и закончилась. Умер любимый дед Николай Миронович, заработок отца семью не обеспечивал, и пришлось Василию повторить путь пролетарских детей: в 11 лет он был определен в одну из мастерских оружейного завода. Это время совпало с началом работы С. И. Мосина над своей легендарной винтовкой.
Самая первая «специальность» была до крайности нудной, однообразной. В нехитром приспособлении, прозванном «шарманкой», надо было испытывать на прочность винтовочные пружины — это десятки, сотни, тысячи пружин, до одури монотонные движения. Такая работа была мукой и адовым испытанием для подвижного, любознательного паренька, но она заложила в его характере упорство и понимание того, что всякую, даже нелюбимую работу надо выполнять добросовестно.
В 1893 г. тринадцатилетнего Василия перевели в заводскую приемную комиссию, где ему предстояло освоить сложную и ответственную профессию браковщика. Это было горячее время постановки массового производства винтовки системы С. И. Мосина. Замечательный конструктор пользовался чрезвычайно высоким авторитетом у рабочих благодаря своей строгости и требовательности ко всему, что касалось дела, и исключительной человечности в отношениях с мастеровыми и рабочими. Понятно, что Сергей Иванович стал кумиром для юного Дегтярева, и ему самому захотелось «учиться оружейному мастерству, самому что — то придумывать, мастерить, изобретать».
Работа браковщиком приемной комиссии в период, когда завод выпускал «трехлинейки», имела неоценимое значение для формирования Дегтярева-оружейника: современное, высокотехнологичное, требовавшее точности и тщательности изделие заставляло детально изучать производство, овладевать широким кругом знаний по многим вопросам оружейного дела. Это была самая питательная среда для пытливого ума; любознательный, упорный и трудолюбивый парень мог рассчитывать на неплохую карьеру в стенах императорского оружейного завода.
Фотография на память.
В 1897 году умирает отец Василия Алексеевича, и Василий становится единственным кормильцем в семье. Нужно было трудиться и обеспечивать семью. В то время ему исполнилось семнадцать лет, он считался на заводе уже опытным слесарем-оружейником, работал на сборке затворов и магазинов к винтовке Мосина, но, как несовершеннолетний, получал заработок ученика (а это раза в три-четыре меньше мастера). Этого заработка большой семье даже при строжайшей экономии едва хватало на неделю. Василий, как когда-то дед и отец, стал брать частные заказы, работая по вечерам на отцовском токарном станке. Чтобы облегчить труд, он решил устроить двигатель к своему станку по принципу ветряной мельницы. Это было первое изобретение Василия Дегтярева. Оно позволило за то же время обтачивать деталей вдвое больше, Но жизнь распорядилась иначе. В 1901 году единственного кормильца семьи призывают в армию.
Так закончился тульский период жизни В. А. Дегтярева и началась служба в другом центре русского оружейного дела — в Ораниенбауме.
Хотя малую родину Василий Дегтярёв никогда не забывал,
часто приезжал в Тулу.
Дегтяреву всю жизнь везло на хороших людей, как, впрочем, и тем, кто впоследствии попадал под его покровительство. Как знающего слесаря-оружейника, солдата-новобранца из Тулы определили служить в техническую мастерскую офицерской стрелковой школы, а затем перевели в опытную мастерскую ружейного полигона, которым командовал теоретик и практик стрелкового дела Н. М. Филатов.
Последний быстро взял на прицел сметку, изобретательность, хорошие знания профессии, которыми отличался солдат Дегтярев, и вовлек его в интереснейшее дело. Ведь в начале 1900 г. на полигоне в Ораниенбауме полным ходом шли испытания различных систем станковых пулеметов. Дегтярев и был поставлен по распоряжению Филатова на ремонт и отладку опытных моделей. Вскоре молодой рабочий вошел в число лучших мастеров, ему доверяли самый сложный ремонт и к нему нередко обращались за помощью сами конструкторы.
Когда принятие пулеметов на вооружение русской армии стало задачей дня, Филатов начал формировать и обучать пулеметные команды. Занятия с первой такой командой было поручено вести Василию Дегтяреву. Все 12 обучаемых успешно закончили курс, что свидетельствовало о незаурядных педагогических талантах Дегтярева.
Служба в армии заканчивалась для Василия осенью 1905 г. Ему предстояло решить: возвращаться в Тулу или остаться вольнонаемным в Ораниенбауме, на чем настаивал Филатов. Николай Михайлович предлагал Дегтяреву высокооплачиваемую работу и сулил неплохое будущее. Взвесив все обстоятельства, Василий решил последовать совету наставника.
В конце 1905 г. он был уволен из армии с отменным аттестатом: «Мастеровой старшего разряда команды полигона В. А. Дегтярев исполнял различные слесарные работы при оружейной мастерской полигона, причем исполнял их образцово, умело, с полным знанием дела, усердием и аккуратностью». И без перерыва Дегтярев продолжил работу в опытной мастерской слесарем, но уже по вольному найму. Он снял маленькую комнатку в Ораниенбауме и женился на тульской девушке Вере Васильевне Владимировой. Так началась его новая жизнь.
Весна следующего года подарила Василию встречу, которая фактически определила всю его дальнейшую жизнь. Полковник Владимир Григорьевич Федоров, служивший тогда в оружейном отделе артиллерийского комитета ГАУ, разработал проект переделки винтовки С. И. Мосина в автоматическую.
Чертежи были присланы в Ораниенбаум, и Филатов именно Дегтяреву поручил все работы по изготовлению нового образца. А вскоре между изобретателем с академическим образованием гвардейским полковником Федоровым и тульским слесарем Дегтяревым завязалась дружба. Сам Василий Алексеевич вспоминал: «В Федорове я нашел настоящего учителя и друга. Работать с ним было для меня наслаждением».
В. Г. Федоров, в отличие от других изобретателей, очень скоро понял бесперспективность переделки магазинной винтовки в автоматическую. Он первым в России стал разрабатывать теоретические основы проектирования автоматического стрелкового оружия и одновременно конструировать винтовку нового типа. В 1906 г. он создал проект, и Дегтярев принялся за его исполнение в материале. Работа оказалась крайне сложной, она длилась год. Новорожденную винтовку испытали, оружие стреляло, но конструкция нуждалась в доработке. Поэтому Дегтярева переводят в Сестрорецк, на тамошний оружейный завод, ставший к тому времени опытной базой для производства новых видов стрелкового оружия. Технические возможности были там несравненно бОльшими, но образец трудно поддавался отладке, и понадобилось три года, чтобы довести его до состояния, пригодного к широким испытаниям. Эти годы стали для Дегтярева первой школой самостоятельного творчества. Федоров полностью доверял ему, и Василий Алексеевич работал уже не как исполнитель замыслов конструктора, но как мастер, самостоятельно вносивший изменения и дополнения в систему.
Подводя итоги работы над автоматическими винтовками, Дегтярев писал:
«Благодаря Владимиру Григорьевичу я в совершенстве изучил все известные в то время оружейные системы, познал основные принципы и тайны оружейной автоматики. У Федорова я прошел своеобразную изобретательскую и техническую школу, которая дала мне больше знаний, чем ораниенбаумская мастерская с ее случайными гостями — иноземными изобретателями. Благодаря Владимиру Григорьевичу я начал разбираться и в вопросах теории оружейного дела».
Новые знания Василий Алексеевич сразу же попытался реализовать на практике. В эти годы Дегтярев не только имел возможность знакомиться с образцами оружия, но и повидал многих знаменитых иностранных оружейников. Здесь побывали и датский офицер Мадсен, и австриец Шварцлозе, и известный уже в то время всему миру изобретатель автоматического пистолета Браунинг. Он больше всего и запомнился Дегтяреву, может быть, из-за одного забавного случая. Браунинг привез на продажу автоматическую винтовку, однако при первых же выстрелах винтовка отказала. Браунинг сам попытался исправить дефект, но у него ничего не вышло. Тогда взялся Дегтярев и помог американцу исправить его же оружие.
В 1914 г. с началом первой мировой войны, когда В. Г. Федорова командировали за границу на поиски оружия для русской армии, испытывавшей острую нехватку винтовок при формировании пополнения, Дегтярев начал самостоятельно проектировать автоматический карабин. Части для него Василий Алексеевич делал в цехе, оставаясь после смены, и дома, на дедовском станке, который он перевез из Тулы. Но вскоре эту работу пришлось прекратить и заняться вместе с возвратившимся Федоровым доводкой автоматической винтовки и изготовлением первого в мире автомата, созданного Владимиром Григорьевичем. В 1916 г. этими винтовками и автоматами была вооружена особая рота 189-го Измаильского полка.
А карабин свой Дегтярев умудрился-таки доделать. Федоров конструкцию одобрил, но на доводку времени уже не было — началась революция, а затем гражданская война.
Генерал — майор В. Г. Федоров и слесарь В. А. Дегтярев социальную революцию приняли спокойно. Для обоих естественным и логичным была любимая работа.
18 января 1918 г. Владимир Григорьевич Фёдоров получил предписание возглавить производство автоматов собственной системы на Ковровском пулеметном заводе.
Группа конструкторов Сестрорецкого завода перед отъездом в Ковров
Вместе с ним на новое место работы выехал и Дегтярев. И вряд ли он тогда догадывался, что этот город станет для него родным до конца дней.
Город Ковров начала 20 века.
Работу на новом месте, а самое главное, в новое время, когда открылся необозримый простор для творчества, Федоров и Дегтярев начали с закладки нового метода конструирования оружия. Не одиночка-изобретатель, а коллектив единомышленников, не случайное прикрепление конструктора к заводу для изготовления опытного образца, а мощная производственная база — таков был замысел Федорова и Дегтярева. Сначала создали опытную мастерскую, которую возглавил Василий Алексеевич. Работавшие в ней оружейники получили возможность самостоятельно предлагать любые изменения в конструкцию как отдельных деталей, так и всего изделия.
Постепенно стали выявляться таланты среди молодых рабочих: С. Г. Симонов, Г. С. Шпагин, П. М. Горюнов. Начала складываться конструкторская школа Федорова — Дегтярева. Не терял времени даром и сам Василий Алексеевич.
В 1924 г. в ходе военной реформы стал вопрос о создании отечественного ручного пулемета.
Дегтярев энергично взялся за работу, используя идеи, заложенные в карабине 1916 г. Его и Федорова принял нарком М. В. Фрунзе, беседовал с ними и обещал помощь. Однако стрелковые испытания система Дегтярева не выдержала. Василий Алексеевич рук не опустил, а с еще большим усердием продолжил работу и в сентябре 1926 г. представил на полигон два новых образца ручного пулемета. Усовершенствованную систему комиссия одобрила, и после устранения неизбежных для новой конструкции замечаний в феврале 1927 г. завод получил заказ на опытную партию в 100 штук. Летом того же года состоялись новые сравнительные испытания сразу трех систем: Дегтярева, Дрейзе и Максима-Токарева. Результат этого соревнования стал триумфальным для Василия Алексеевича: его система была одобрена и принята на вооружение Красной Армии под наименованием ДП (Дегтярева пехотный).
Советский пулемет ДП системы Дегтярева образца 1927 года.
Тактико-технические характеристики пулемета системы Дегтярева (ДП):
- Калибр 7,62 мм;
- Масса пулемета 8,4 кг;
- Общая длина 1266 мм
- Начальная скорость пули 840 м/с
- Емкость магазина 47 патронов
- Скорострельность 600 выстр/мин
- Прицельная дальность 1500 м
