Эстрадно-развлекательная юмористическая телепередача Центрального телевидения Гостелерадио СССР «Кабачок 13 стульев» впервые вышла в эфир 16 января 1966 года. Местом действия программы являлось польское кафе — кабачок.
Главные роли завсегдатаев кабачка исполняли в основном артисты Театра сатиры. Главным режиссером передачи был Георгий Зелинский. За 15 лет в эфир вышло 133 выпуска. Съемки были прекращены в октябре 1980 года после обострения политической обстановки в Польше. Идею передачи первым высказал актер Александр Белявский, в то время участвовавший в съемках знаменитого польского многосерийного фильма «Четыре танкиста и собака».
Набирали силу эстрадные программы, среди которых вскоре выделился своеобразный театр миниатюр «13 стульев». Много лет спустя в печати промелькнуло сообщение, что название это предложил какой-то телезритель. Дело было иначе. Разработал ее выпускник ВГИКа Анатолий Корешков. С большим вкусом он отбирал миниатюры из зарубежного юмора, для чего ездил в социалистические страны.
Наши авторы создавали новые шутливые номера. Решили назвать передачу «Кабачок 12 стульев». И вот, когда премьера была почти готова, один из редакторов «литдрамы» перешел в «Литературную газету» и там с единомышленниками незамедлительно «открыл» на 16-й полосе поныне известный клуб «12 стульев». И тогда родился вариант — «Кабачок 13 стульев». Такое название всех устроило — и зрителей, и исполнителей.
И стульев первоначально действительно насчитывалось 13. Собственно, это был Всесоюзный телевизионный театр миниатюр, который пользовался успехом и у зрителей всех социалистических стран. Никаких обид поляков на какие-то «антипольские» сюжеты не существовало. Напротив, авторы и исполнители этого представления стали не только постоянными гостями посольства ПНР, но и получили даже награды Сейма.
Передача имела огромную популярность, а ее участников чаще называли по имени персонажей «Кабачка», чем собственными именами. Известно, что большим ее любителем был Генеральный Секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев, по возможности не пропускавший ни одной серии.
Валентин Плучек, главный режиссер Театра сатиры, труппе которого принадлежало большинство завсегдатаев «Кабачка», совершенно не переносил этих телевизионных постановок, но не мог ничего поделать с популярностью передачи.
Создатели телепередачи «Кабачок 13 стульев»
Создатель — Георгий Зелинский
Сценарист — Рустем Губайдулин, Алла Радзинская, Анатолий Корешков
Композитор — Артур Заргарян
Режиссёр — Георгий Зелинский, Сергей Евлахишвили, Роман Виктюк, Марк Захаров, Спартак Мишулин, Надежда Марусалова, Лидия Ишимбаева, Алина Казьмина
В ролях — Ольга Аросева, Виктор Байков, Александр Белявский, Юрий Волынцев, Зиновий Высоковский, Михаил Державин, Зоя Зелинская, Владимир Козел, Виктория Лепко, Спартак Мишулин, Рудольф Рудин, Борис Рунге, Наталья Селезнёва, Юрий Соковнин, Роман Ткачук, Валентина Шарыкина, Георгий Вицин, и другие…
