В 1707 году Монс после рекомендаций был принят на военную службу. Сейчас его образ несколько исковеркан современниками, в исторических романах молодой человек преподноситься как ловелас и повеса, но на самом деле он отличался преданностью своему делу и мужеством. Был участником Полтавской битвы, а в 1709 году ему доверили быть парламентёром. Свою миссию Монс выполнил блестяще и группа представителей с его участием, добилась капитуляции шведов.
Благодаря своей преданности и протекции Матрёны (сестры), Виллиам получает должность камер-лакея при Екатерине. Он занимался канцелярией, вёл переписку, сопровождал императрицу в поездках, в том числе и заграницу. Довольно быстро он стал незаменимым человеком, правой рукой, к нему обращались для того, чтобы получить содействие в важных делах. Скорее всего он получал определённое вознаграждение, за лоббирование чьих — то интересов.
Что же касается слухов о связи с женой Петра I, то это волне могло быть правдой. Виллим был весьма обходителен с женщинами, имел галантные манеры, умел писать стихи, чем вполне мог если не покорить сердце первой дамы, то, по крайней мере, возбудить в ней живой интерес.
Царю донесли, о том, что Монс засовывает свою руку в казну государственную, как в свой карман. Наведывается в покои к императрице, ведёт любовную связь. Ну и самое, — готовит заговор против Петра. Скорее всего император не поверил в намерения Виллима отравить его, но вот то, что тот посмел посягнуть на супругу, царя просто взбесило.
В Екатерингофском парке в 1820-х годах по проекту Огюста Монферрана установили колонну — так называемый Молвинский столп. Кому он поставлен и зачем, никто толком не знает. На верхушке колонны архитектор Монферран хотел установить золотой шар, но это не было сделано по типичной причине — «за неассигнованием суммы»… Существует версия, будто бы еще императрица Екатерина I приказала поставить этот знак в память о своем любовнике Вильяме Монсе, казненном по приказу Петра. Так что Молвинский столп можно считать уникальным памятником любви…
Фаворит Екатерины был арестован. Монс признал свою вину. Сложно сказать, чем было это вызвано. Раскаянием или под пытками. Если под пытками, многие не выдерживают и готовы были признаться в чём угодно. Возможно, таким образом, он просто хотел облегчить свою участь.
Приговор был беспощадный – казнь через отсечение головы. На казни осужденный вёл себя достойно, он сам снял верхнюю одежду и положил голову на плаху. Успев перед этим вручить золотые часы палачу, на изделии имелся портрет императрицы.
Участь соучастников в этом деле не завидна. Помимо главного виновника имелись и пособники, правда, им решили сохранить жизнь. Матрёну выпороли и сослали в Сибирь, а Столетова и Балакирева отправили на каторгу.
Материал подготовлен на основе открытых источников