28 октября 1908 года вышел на киноэкраны первый в истории Российской Империи короткометражный художественный фильм «Понизовая вольница» (другие названия — «Стенька Разин», «Стенька Разин и княжна»).
Фильм представляет собой экранизацию фрагмента пьесы («исторической былины») Василия Гончарова «Понизовая вольница», в свою очередь написанной по мотивам сюжета известной песни Дмитрия Садовникова «Из-за острова на стрежень».
Главную роль исполнил Евгений Петров-Краевский. Съемки проходили в Петербурге, в одном из первых русских киноателье предпринимателя Александра Дранкова.
Премьера фильма состоялась 28 октября 1908 года в петербургском театре «Аквариум».
Действие картины разворачивается после победы ватаги Стеньки Разина над персами. Разин взял в плен персидскую княжну и страстно полюбил её. Бунтовщики должны скрываться от преследующих их войск русского государя, однако из-за присутствия княжны Разин всё время велит делать остановки для гулянок. Недовольные положением, разбойники готовят заговор: Разину подкидывают поддельное письмо, которое княжна якобы написала своему любовнику, некоему «принцу Гассану». В приступе ревности Разин кидает возлюбленную в Волгу.
