
Он окончил школу в 1941 году и через неделю ушёл добровольцем на фронт, был наводчиком миномёта, затем помощником командира батареи «Катюш». Защищал Ленинград. В боях за Севастополь под Бельбеком был тяжело ранен осколком снаряда в лицо и практически без сознания довёл машину с боеприпасами до артиллерийской батареи.
Жизнь врачи ему спасли, но зрение сохранить не удалось. Несмотря на это, Эдуард Аркадьевич написал множество замечательных стихов, ставших особенно популярными среди советской молодёжи. Их знали наизусть, переписывали в свои дневники. Его книги выходили шестизначными тиражами и моментально исчезали с прилавков, а творческие вечера собирали до 3 тысяч человек.