Автор: Григорий Циденков
Уголовная ответственность в Российской империи начиналась в возрасте 10 лет без гендерного различия. Условных наказаний предусмотрено не было и дети получали реальные сроки. Нижняя планка была установлена в 1765 году секретным указом Екатерины, который уточнял и конкретизировал попытки ещё Елизаветы смягчить наказания для несовершеннолетних (совершеннолетие в РИ — 21 год).
В 1742 году Елизавета отменила пытки и кнут для лиц, не достигших 17 лет, и заменила их батогами, ссылкой в монастырь и заковыванием в кандалы. Однако спустя два года указ был отменён по настоянию Святейшего синода, так как понижение наказания детям старше 12 лет было признано противоречащим церковным правилам. Что делать с не достигшими 12 лет, было не очень ясно — вот Екатерина и уточнила.
1833 году Николай I уточнил, что лица в возрасте 17–21 года подлежат тем же наказаниям, что и взрослые, но с уменьшением на 1/3. Дети в возрасте 10–17 лет наказываются как и 17–21-летние, но только если в их отношении доказано «разумение своих поступков». Если не «разумеют», то направляются в исправительные учреждения, которых на самом деле совершенно не хватало. Единственное послабление для осуждённых детей: на каторгу теперь отправляли только с 14 лет. Десятилеток можно было только сажать в тюрьмы или отправлять в ссылку на поселение. Но бить их тоже можно было — в пропорции 1/3 к взрослым наказаниям.
Последний закон, гуманизирующий отношение к несовершеннолетним преступникам в РИ, был принят 2 июля 1897 года. Отныне дети в возрасте 10-14 лет не могли быть осуждены на срок более 5 лет, а 14–17 лет — не более чем на 12 лет. Дети в возрасте 10–14 лет должны были содержаться в особых помещениях при тюрьмах, отдельно от совершеннолетних.
Но из-за отсутствия подобных помещений более 50 % малолеток продолжали сидеть со взрослыми до 1915 года (за 1916/17 нет подобной статы).
«Гуманизация» ни к чему не привела: детская преступность в РИ показывала уверенный рост к 1910-м годам.
Согласно ежегодному отчёту Главного тюремного управления за 1915 год (ч. 1), в 1912 году в тюрьмах и в помещениях для ареста содержалось 15 882 ребёнка в возрасте 10–12 лет. Среди рецидивистов, осуждённых в 1913 году в десятый и более чем в десятый раз, 16 % впервые сели в возрасте 10–14 лет, а 64 % — в возрасте 14–21 года (Журнал министерства юстиции, 1915, номер 2, с. 144).
Большевики, придя к власти, отменили в 1918 году суды и ввели для несовершеннолетних до 18 лет «комиссии о несовершеннолетних, обвиняемых в общественно опасных деяниях». Комиссия не имела репрессивных полномочий и применяла только меры медицинского, педагогического характера и различные средства предупреждения. Но из-за резкого роста детской преступности в разгоревшейся Гражданской войне было уточнено, что в особо «трудных» случаях комиссии могут передавать дела лиц, достигших 14 лет, в народные суды. Ответственность для детей до 14 лет исключалась.
В 1921 году было отдано под присмотр родственников 7 742 ребёнка, под присмотр «обследователей-воспитателей» — 3 425 детей, сделано внушение 13 719 детям, принудительно отправлено в школу 604 ребёнка, помещено в детские дома 1 672 ребёнка, помещено в детдома для дефективных детей (алкоголики, проститутки, наркоманы, олигофрены) 3 078, устроено на работу 1 479 несовершеннолетних в возрасте 17–18 лет, передано в народные суды 3 762 дела (М. Н. Гернет. Моральная статистика. Москва, 1922. С. 108).
