Уильям Уоллес был выдающимся шотландским рыцарем и военачальником, а также одним из лидеров борьбы Шотландии за независимость от Англии. Он служил как Хранитель Шотландии (регент) в период с 1297 по 1298 годы. Уильям Уоллес пользуется особым уважением в Шотландии и считается патриотом и национальным героем.
5 августа 1305 года он был арестован окрестностях Глазго английскими войсками, которых командовал шотландский рыцарь, поддерживавший англичан, по имени Джон де Ментейс.
Уоллес был доставлен в Лондон, где король Эдуард I лично председательствовал на его суде по обвинению в измене. В ходе суда Уоллес признал свои антианглийские действия, однако отверг обвинение в предательстве, заявив: «Я не могу быть предателем Эдуарда, потому что я никогда не был его подданным.»
23 августа 1305 года Уоллес был казнен путем повешения, затем его тело было подвергнуто потрошению и четвертованию в Лондоне. Его отрубленная голова была вывешена на Большом Лондонском мосту, а части его тела были выставлены в городах Ньюкасле, Бервике, Стерлинге и Перте.
Уильям Уоллес также служил источником вдохновения для многих выдающихся произведений шотландской литературы, включая эпическую поэму XV века, известную как «Деяния сэра Уильяма Уоллеса, рыцаря Элдерсли», написанную Слепым Гарри.
Кроме того, его история послужила основой для создания художественного фильма «Храброе сердце» в 1995 году, в котором Мел Гибсон исполнил главную роль. Несмотря на различия между фильмовой интерпретацией и историческими событиями, этот фильм существенно повлиял на восприятие Уоллеса в культуре и сознании широкой публики.
