Решением отдела музеев и охраны памятников искусства и старины Народного комиссариата просвещения РСФСР от 11 августа 1920 года, на базе усадьбы Абрамцево был создан музей имени Сергея Аксакова. В 1843 году писатель приобрел недалеко от Сергиева Посада усадьбу Абрамцево и страстно ее полюбил, называя «премилой деревенькой», «чудом», «раем земным».
Здесь часто бывали и жили Иван Тургенев, Николай Гоголь, Михаил Щепкин. В 1870 году Абрамцево приобрел купец Савва Мамонтов и организовал здесь знаменитый художественный кружок. Здесь работали Илья Репин, Василий Суриков, Иван Крамской, Михаил Антокольский, братья Васнецовы, Исаак Левитан, Валентин Серов, Михаил Нестеров, Михаил Врубель.
Усадьба была национализирована и превращена в музей после 1917 года. Первым хранителем была дочь Саввы Мамонтова Александра Саввична. На площади в 50 гектар, занимаемой музеем-заповедником в настоящее время, находятся памятники архитектуры XVIII-XIX веков и парк. Собрание музея включает более 25 тысяч экспонатов. Экспозиции посвящены жизни и творчеству владельцев и знаменитых гостей Абрамцева.
Здесь были созданы шедевры русской живописи — «Девочка с персиками» Валентина Серова, «Аленушка» и «Богатыри» Виктора Васнецова, «Видение отроку Варфоломею» Михаила Нестерова. Музей имени Аксакова создается здесь 11 августа 1920 года.
Постановлением Совета Министров РСФСР музей-усадьба «Абрамцево» была преобразована в Государственный историко-художественный и литературный музей-заповедник «Абрамцево» Министерства культуры-12 августа 1977 года. Музей обладает богатейшими художественными и литературными материалами. Ежегодно его посещают свыше 250 тысяч человек.