3 июля 1980 года введена в действие на полную мощность Зейская ГЭС — первенец гидроэнергетики на Дальнем Востоке. Имеет самую высокую в России плотину контрфорсного типа, а также самые мощные диагональные гидротурбины. Водохранилище станции имеет большое противопаводковое значение. Сооружения станции являются памятником истории и культуры регионального значения.
Зейская ГЭС является третьей по мощности электростанцией на Дальнем Востоке России (после Бурейской ГЭС и Приморской ГРЭС). Учитывая ограниченный диапазон регулирования гидротурбин Бурейской ГЭС, высокоманевренные гидротурбины Зейской ГЭС являются основным резервом для вторичного регулирования частоты и мощности в Объединённой энергосистеме Востока. По состоянию на начало 2018 года Зейская ГЭС выработала более 190 млрд кВт·ч дешёвой возобновляемой электроэнергии.