Удивительное природное явление, возникающее там, где река Кататумбо впадает в озеро Маракайбо в Венесуэле. Здесь непрерывно, в основном, ночью (максимумы приходятся на май и октябрь) небо рассекают молнии длиной до 10 км, а иногда и более.
Вероятность удара молнии в этом районе — наивысшая в мире: 250 молний на квадратный километр в год. А количество грозовых дней в году варьируется от 70 до 200. В пике активности, который приходится на время от 19 до 4 часов, наблюдается до 28 молний в минуту.
Электрические разряды видно с расстояния почти 400 км, поэтому грозовые раскаты, в большинстве своем, не слышны, но хорошо видны сами молнии, из-за чего явление известно под названием «Маяк Маракайбо». Ранее оно широко использовалось для навигации.
Считается, что молнии Кататумбо являются крупнейшим одиночным генератором тропосферного озона на Земле.
