Владимир Балыбердин и Эдуард Мысловский достигли пика Эвереста 4 мая 1982 года, став первыми советскими альпинистами, покорившими гору. Эверест — высочайшая вершина земного шара высотой 8 848 метров. Находится в Гималаях, на границе Непала и Тибетского автономного округа Китая. В переводе с тибетского название означает «Мать богов Земли».
Непальское имя горы — Сагарматха — означает «небесная вершина». Эверестом вершина была названа в честь начальника английской топографической экспедиции Джорджа Эвереста, впервые сделавшего топографическое описание Гималаев. Гора входит в состав национального парка Сагарматха. Эверест первыми покорили новозеландец Эдмунд Хиллари и его непальский проводник Норгей Тенцинг 29 мая 1953 года.
С тех пор на Эверест было совершено более 7 400 восхождений, более 280 попыток окончились гибелью альпинистов. Советские альпинисты до 1982 года, несмотря на ряд блестящих восхождений в горах Памира, Тянь-Шаня, Альп, Кордильер и Аляски, не были ни на одном восьмитысячнике мира. Для решения вопросов, связанных с организацией экспедиции на Эверест, в 1980 году был создан Эверестский оргкомитет во главе с заместителем председателя Спорткомитета СССР Анатолием Колесовым.
Перед руководством экспедиции стояла дилемма: совершить восхождение по классическому пути или выбрать новый, а значит, и более сложный маршрут. Остановились на втором, так как высокий уровень отечественного альпинизма вселял уверенность в успехе восхождения даже по технически сложному маршруту. Маршрут группы был проложен по ранее считавшемуся непроходимым юго-западному склону. Покорение Джомолунгмы советскими альпинистами было приурочено к 60-летию образования СССР.
После длительной подготовки к Вершине мира решено было отправить 25 человек. В состав Гималайской экспедиции вошли лучшие советские спортсмены. Среди участников-спортсменов славу ассов высотных восхождений имели альпинисты из Алма-Аты Юрий Голодов, Казбек Валиев, Валерий Хрищатый и Сергей Чепчев.
Сергей Бершов из Харькова, Михаил Туркевич из Донецка и Вячеслав Онищенко из Москвы были известны как выдающиеся скалолазы, неоднократно демонстрировавшие виртуозную технику преодоления сложного скального рельефа, в рекордное время они прошли многие сложнейшие маршруты на Кавказе, Памире, в Альпах и Северной Америке.
Среди представителей ленинградской школы альпинизма, традиционно считавшейся сильнейшей в стране, были Владимир Балыбердин, Бэл, как его называли друзья, и Владимир Шопин. В число столичных альпинистов входил и будущий напарник Балыбердина — Эдуард Мысловский. Капитаном экспедиции стал Валентин Иванов — альпинист, покоривший все советские семитысячники, заслуженный мастер спорта и обладатель знака «Снежный барс».
Базовый лагерь первой советской экспедиции на Эверест был открыт 22 марта 1982 года, 24 марта на высоте 6 100 метров были установлены палатки промежуточного лагеря, а 25 марта у подножия стены на высоте 6 500 метров был разбит лагерь-1. Одновременно к базовому лагерю прибыли последние караваны с грузами для экспедиции.
Сергей Бершов положил начало прохождению нового пути на Эверест 28 марта, забив первый крюк в скалы, 1 апреля на высоте 7 350 метров лагерь-2 был разбит группой Эдуарда Мысловского, 8 апреля в базовый лагерь было передано сообщение о том, что альпинист Вячеслав Онищенко заболел горной болезнью. Онищенко в сопровождении товарищей по группе вернулся в базовый лагерь, после чего окончательно выбыл из группы.
Владимир Балыбердин и Эдуард Мысловский продолжили обработку маршрута 10 апреля, поднявшись до 7 800 метров, где начали разбивку лагеря-3, 11 апреля Балыбердин и Мысловский первыми в экспедиции «вышли» за пределы восьмикилометровой высоты.
Начиная с 16 апреля группа Валентина Иванова должна была прокладывать дальнейший маршрут на самом сложном участке — через отвесные скалы на высоте выше 8 000 метров. Ключевой отрезок контрфорса должны были обрабатывать лучшие скалолазы экспедиции Бершов и Туркевич. Им удалось подняться до цирка на высоте 8 200 метров. На смену им пришла группа Москальцова и Голодова, которые оборудовали лагерь-4 и первыми в экспедиции провели ночь на высоте 8 250 метров.
Прогнозы погоды были неутешительными, и откладывать дальнейшее восхождение было невозможно. Встал крайне важный вопрос о том, кто будет устанавливать лагерь-5 и обрабатывать дальнейший маршрут. Мысловский и Балыбердин вызвались на это задание ради выполнения целей экспедиции, осознавая, что это снижает их личные шансы на восхождение из-за недостатка времени на отдых.
Пара советских спортсменов вместе с шерпом отправилась в лагерь-4 30 апреля, 1 мая они разделились: Балыбердин начал обработку маршрута выше лагеря-4, а Мысловский отправился вниз за оставленным тяжелым рюкзаком. Не дойдя до лагеря, Эдуард Мысловский сорвался и уронил в пропасть рюкзак вместе с запасными веревками, крючьями и кислородными баллонами. Альпинист сумел выбраться и добрался до лагеря, получив обморожение рук.
Мысловский и Балыбердин 2 мая занимались обработкой маршрута до высоты 8 500 метров, где 3 мая к вечеру установили палатку. Несмотря на усталость и отсутствие кислорода, они не отказались от идеи штурмовать вершину. Владимир Балыбердин 4 мая в 14:35 первым сообщил по рации, что вершина Эвереста достигнута. Позже подошел отставший Мысловский.
Затем украинцы Сергей Бершов и Михаил Туркевич, покинувшие штурмовой лагерь в 18:00, совершили первое в истории ночное восхождение на «восьмитысячник», а 5 мая на Эверест взошли Валентин Иванов и Сергей Ефимов. Ночью с 8 на 9 мая после пятнадцати часов восхождения из штурмового лагеря при ветре скоростью 40 м/с, взошли на вершину Казбек Валиев и Валерий Хрищатый.
Валерий Хомутов, Владимир Пучков и Юрий Голодов взошли на Эверест 9 мая. За это восхождение Балыбердин и Мысловский были награждены орденами Ленина. По итогам опроса спортивных журналистов в числе десяти лучших спортсменов СССР 1982 года впервые в истории советского спорта был назван альпинист — Владимир Балыбердин.
