Фотомонтаж Петр I
Наблюдения были поручены Корнелиусу Крюйсу, первому командующему Балтийским флотом. Однако эти наблюдения не распространялись на всю территорию империи.
В 1849 году была создана Главная физическая обсерватория, которая занялась созданием регулярной сети метеорологических и магнитных наблюдений. Одновременно с этим целый ряд российских ведомств создавал собственные станции наблюдения за погодой. Параллельно такие наблюдения вели различные научные общества.
К 1913 году завершилось создание единой сети станций наблюдения. Благодаря самоотверженной деятельности М.А.Рыкачева, существенно увеличилось финансирование метеоролических наблюдений, что сыграло позитивную роль в Первой мировой войне.
В период гражданской войны вся сеть метеостанций была разрушена. Полностью она была восстановлена лишь к 1936 году, войдя в состав Главного управления Гидрометеорологической службы.