В начале 19 века Аляска приносила доходы в русскую казну за счет торговли пушниной, но уже к середине века стало понятно, что расходы на содержание и защиту этой отдаленной и уязвимой, с геополитической точки зрения территории, будут весьма превышать потенциальную прибыль.
Впервые идеи о продаже Аляски прозвучали в правительстве царской России еще в начале 1850-х годов, а переговоры о ее приобретении Соединенными Штатами начались в 1866 году при президенте Эндрю Джонсоне. На особом заседании в парадном зале Министерства иностранных дел, проходившем при участии императора Александра II 28 декабря 1866 года, было принято решение о продаже российских владений в Северной Америке.
В городе Вашингтон 30 марта 1867 года был подписан договор о продаже Россией Аляски Соединенным Штатам Америки за 7 200 000 долларов — 11 миллионов царских рублей. А площадь проданной территории составила чуть более 1,5 миллионов квадратных километров.
Многие исследователи считают, что договор о продаже Аляски был взаимовыгодным результатом осуществления американских геополитических амбиций и основанного на трезвом расчете решения России сосредоточить усилия на освоении Приамурья и Приморья, присоединенных к Российской империи в 1860 году.
Официальная церемония передачи Аляски США состоялась 18 октября 1867 года. На тот момент в самой Америке было мало желающих приобретать огромную территорию, названную противниками сделки заповедником для белых медведей и погребом-ледником.
Договор был ратифицирован лишь большинством в один голос. Кстати, само название Аляска появилось при прохождении договора о покупке через сенат США. В своей речи в защиту приобретения новых территорий сенатор Самнер, следуя традициям коренного населения Алеутских островов, дал им новое наименование — Аляска, что означает «Большая земля». Однако, когда на Аляске были обнаружены золото и богатые минеральные ресурсы, сделка была признана главным достижением администрации президента Эндрю Джонсона.
За продажу выступал Государственный деятель Российской империи, министр финансов, затем председатель Комитета министров Михаил Христофорович Рейтерн. Рентерна отличало ещё важное качество отстаивание непопулярных мер.
Так он представлял, то что если меры выгодны для государства даже если они не популярные, то они должны быть осуществлены.Вот так в середине 60 х годов и реализовали продажу Соединенным штатам Америки продажу Аляски. Все ссылалось на то что, защищать её нет сил, осваивать не представляется возможным, а раз так, то для России — эта территория обуза и от неё следует избавится. Мудрость финансового деятеля как раз и состояла в том, что бы уметь расставаться с малым для спасения чего то большого,император Александр II согласился .
