Фотомонтаж Пётр III
По свидетельству Якоба Штелина, Петр, ещё будучи наследником российского престола, говорил о своем желании даровать российскому дворянству свободу служить и не служить, а также право свободно выезжать из страны.
Став императором, Петр III 17 января 1762 года во время своего первого официального посещения Правительствующего Сената объявил, что «из высочайшей своей к верноподданным отеческой милости соизволил дворянам службу продолжать по своей воле, сколько и где пожелают, а когда военное время будет, то они все явитися должны на таком основании, как и в Лифляндии с дворянами поступаетца».
В связи с этим сенаторам было предписано подготовить проект манифеста, что было ими сделано к 8 февраля 1762 года. 18 февраля (1 марта) 1762 год Петр III подписал этот проект.
В этот день в 1762 году император Пётр III издал знаменитый манифест о вольности дворянской. Этот манифест стал знаковым для своего времени и вызвал много дискуссий о том, кто именно является автором идей, выраженных в нём: сам Пётр III или его советник Волков. Манифест предоставил дворянам право оставить армейскую или гражданскую службу и выйти в отставку по желанию, разрешил им ездить за границу и поступать там на службу, а также отменил телесное наказание для дворян.
Это один из ключевых законодательных актов непродолжительного царствования Петра III.
Пётр III, изначально известный как голштинский герцог Карл-Петр-Ульрих, был племянником императрицы Елизаветы Петровны и имел шансы стать не только русским царем, но и шведским королем. Однако его колоритная личность и необычное поведение вызывали разнообразные реакции окружающих. Пётр III пристрастился к табаку и водке, обладал отталкивающей внешностью и часто вел себя необычно, что вызывало удивление и недоумение его современников.
В своем правлении Пётр III предпринял ряд нестандартных шагов, таких как прекращение войны с Пруссией и проведение реформ, включая издание манифеста о вольности дворянской. Эти действия вызывали критику со стороны части общества, однако для рядовых дворян манифест означал большую свободу и возможность контролировать свою судьбу.
