Автором одного из первых проектов создания российской колонии на Меланезийских островах был известный ученый, потомок запорожского казацкого сотника Степана Макухи Н.Миклуха-Маклай. Впервые путешественник обратился к российскому правительству с идеей колонизации Новой Гвинеи в 1875 г. Однако ученого не поддержали. Царь боялся внешнеполитических осложнений.
Провозглашение Великобританией и Германией в 1884 г. протектората над частью Новой Гвинеи побудило империю снова вернуться к этому вопросу. Для улаживания территориального конфликта ученого срочно прикомандировали к Океании. Но когда кайзер проигнорировал требования освободить аннексированные территории, российское правительство дипломатично ограничилось предупреждением о недопущении «попрания частных прав Миклухи-Маклая на земли, приобретенные предыдущими соглашениями с туземцами».
Получив разрешение царя на создание тихоокеанской колонии, Миклуха готовится к заморскому путешествию: организовывает сбор пожертвований, читает лекции, публикует статьи.
Для обсуждения вопроса колонизации тихоокеанских островов создали специальный комитет, на последнем заседании которого 9 декабря 1886 г. проект отклонили. Сейчас можно только догадываться о причинах такого решения. В официальном протоколе указывалось на отсутствие государственных интересов в регионе, чрезмерное финансовое бремя, отдаленность островов от империи, где нельзя гарантировать надлежащей защиты подданных.
В 1888 г. Миклуха-Маклай умер. И хотя к вопросу создания в Тихом и Индийском океанах баз снабжения российского флота возвращались еще неоднократно, без главного вдохновителя колонизации экваториальных островов намерения так и остались неосуществленными, а поражение империи в Русско-японской войне и подавно поставило на них крест.
Источник: https://t.me/historyrussi/4494