Собор Святого Иоанна в Валлетте Мальта

В целом, если говорить о столице Мальты Валетте, но этот город-крепость не так уж и богат на какие-то яркие достопримечательности и при этом совсем удивительным будет то, что самая интересная из них — это церковь Святого Иоанна Крестителя, бывший собор города и всей республики. И это один из самых красивых соборов, которые я когда-либо видел.

В данную церковь я попал практически случайно, в первый день моего посещения Мальты она была закрыта, а на следующий день меня огорошила цена — 10 евро. Платный вход в церковь, да и такая высокая цена…я был готов отказаться от посещения церкви XVI века, но вовремя принял правильное решение, о чем впоследствии ни разу не пожалел.

Построили церковь (на тот момент Собор) в 70-е годы XVI столетия в честь главного святого ордена — Иоанна Крестителя. Кстати, в то время орден обладал частью мощей святого — десницей (правой рукой). Внешне церковь ничем не выделяется, фасад весьма строгий и скромный, а форма храма напоминает паука, а не привычный крест, что объясняется фигурой его архитектора. Церковь создал военный архитектор Глорму Кассар, автор некоторых военный укреплений Мальты. А вот внутри убранство собора поражает — очень пышный барочный стиль с фресками, изображающими сцены из жизни Иоанна Крестителя, а также важными событиями из истории Ордена и его рыцарей

Фасад

Алтарь

Лампада

Кафедра

Ризница

Боевые флаги в ризнице

Справа от алтаря за французской часовней (Оверни) находится небольшая часовенька в честь Девы Марии Вилермос. Главная ее святыня — это небольшая византийская икона, на которой изображена голова Девы Марии. В 1000 году рыцари Ордена госпитальеров вывезли икону из Иерусалима и хранили ее на Родосе, когда Родос захватили турки, икона переместилась на Мальту и стала святыней созданного Мальтийского ордена. Рыцари ордена особо почитали эту икону и считали ее чудотворной, кроме того считалось, что ее написал сам евангелист Лука.

Во время наполеоновских войн Мальта была захвачена Наполеоном. Святыни Ордена оказались в России, когда император Павел I был избран Великим магистром. До революции 1917 года икона находилась в Зимнем дворце Петербурга (тогда Петрограда), а спасая от большевиков, ее вывезли из страны, и после долгих мытарств икона обрела своё пристанище в черногорском монастыре Острог (Королевство Югославия). Сейчас оригинал иконы хранится в Музее изобразительных искусств Черногории в Цетинье. В 2001 году российский посол подарил Мальте копию этой почитаемой иконы, которая сейчас и находится в алтаре этой часовни. Правда, снимать там запрещено

Икона и ее история

Скрытая съемка в часовне

В храме находится картина Караваджо — Усекновении головы Иоанна Крестителя (1608 год), в то пору великий художник, спасаясь от уголовного преследования в Италии, жил и работал на Мальте. Кстати, в Иордании сохранилась иудейская крепость Махерон, где был заточен, а потом умервщлен святой. Сама картина выставлена в боковом пределе, к сожалению, снимать ее запрещено

Изюминку собору добавляют 8 часовен (по 4 с каждой стороны центрального нефа), каждая из них посвящена особо почитаемым святым Ордена, кроме того они разделены по национальному признаку, согласно национальностям мальтийский рыцарей. И каждая национальность отвечала за свой предел, следя и украшая его.

Боковые часовни

Часовня Германии

Проход между часовнями

Часовня Германии

Часовня Кастилии и Леона, а также Португалии в честь Святого Иоанна

Часовня Италии

Часовня Арагона

Англо-Баварская часовня

Часовня Оверни (Франция) в честь Святого Себастьяна

Часовня Прованса в честь Архангела Михаила

Поражают и могилы рыцарей, которыми устлан весь пол храма, они тоже очень пестрые

Кроме того, в богатом убранстве храмов скрыто очень много символов — гербов, указаний на определенных рыцарей, символов государств и тд. Это все можно было бы не заметить, если бы не аудиогид, который полагается к билету. Есть на русском. И это очень интересный рассказ, поэтому осматривать храм можно долго.