Перепись населения включала три основные формы: личный листок, семейная карта (применялась только для городского населения) и владенная ведомость. Программа переписи содержала 14 пунктов с подпунктами, включая информацию о поле, возрасте, национальности, родном языке, месте рождения, продолжительности проживания в текущем месте, брачном статусе, грамотности, физических недостатках, психическом здоровье, положении в занятии и отрасли труда, продолжительности безработицы и предыдущем занятии (применялось только для безработных), а также источниках средств существования (применялось только для тех, кто не имел занятия). В семейной карте дополнительно отмечались состав семьи, продолжительность брака и условия жилья.
Перепись началась 17 декабря и проводилась в течение двух недель в сельской местности и одной недели в городах. Предварительные итоги были опубликованы в 1927 году, краткие результаты — в период с 1927 по 1929 год, а полные результаты, после редактирования Центральным Комитетом ВКП(б) и личной подписи Иосифа Сталина, были изданы в 56 томах с 1928 по 1933 год.
Девиз переписи звучал как «Рабочий! Крестьянин! Ты строишь жизнь. В этом поможет тебе перепись населения».